活性蒜素，又稱蒜素（Allicin），是大蒜（Allium sativum L.）中的主要活性成分之一，具有強(qiáng)烈刺激性和蒜所特有的辛辣味。它是一種有機(jī)硫化物，主要由蒜氨酸（Allin）在蒜氨酸酶（Allinase）的作用下生成。然而，活性蒜素具有不穩(wěn)定性，易降解為揮發(fā)性的含硫化合物。

活性蒜素在醫(yī)療和保健領(lǐng)域展現(xiàn)出寬泛的作用。它對(duì)抗多種病原微生物如細(xì)菌、病毒、真菌及寄生蟲(chóng)等均有不同程度的抑制或殺滅作用。此外，活性蒜素還具有抗氧化、降血脂、降血壓、降血糖、增強(qiáng)機(jī)體免疫力等多種藥理活性。這些功效使得活性蒜素被譽(yù)為“土里長(zhǎng)出來(lái)的抗生素”。

在獲取活性蒜素時(shí)，通常建議食用新鮮、未煮熟且經(jīng)過(guò)粉碎或切片處理的大蒜，以較大化其產(chǎn)量。加熱處理會(huì)降低大蒜中活性蒜素的含量及其抗氧化、抗菌等生物活性。因此，為了充分利用大蒜的健康益處，建議采用生吃或輕微加熱的方式食用。

總的來(lái)說(shuō)，活性蒜素作為大蒜中的關(guān)鍵活性成分，不僅為大蒜賦予了獨(dú)特的辛辣風(fēng)味，還帶來(lái)了寬泛的健康益處。通過(guò)科學(xué)合理的食用方式，我們可以更好地利用這一自然界的健康守護(hù)者來(lái)維護(hù)身體健康。