肽是兩個或兩個以上氨基酸以肽鏈相連，介于大分子蛋白質(zhì)和小分子氨基酸之間，是機體完成各種復(fù)雜的生理活性必不可少的功能性營養(yǎng)物質(zhì)。肽作為基礎(chǔ)材料，構(gòu)成了人體內(nèi)酶、抗體、神經(jīng)間質(zhì)等活性物質(zhì)，調(diào)節(jié)各系統(tǒng)和細胞的生理功能，對細胞活性、功能活動、生命存在，具有不可替代的重要性。肽具有原蛋白質(zhì)和單體氨基酸不具備的獨特的生理活性和yi療健保作用，具備營養(yǎng)、健保、三重gong效；肽可以合成細胞，并調(diào)節(jié)細胞的功能活動。

       肽在人體中shu神經(jīng)系統(tǒng)和周圍神經(jīng)系統(tǒng)、心xue管系統(tǒng)、疫免系統(tǒng)和消化系統(tǒng)等中發(fā)揮作用，并參與許多生化過程，如代謝、疼痛、再生和疫免應(yīng)答等。肽可以將各種營養(yǎng)物質(zhì)與各種維生素、生wu素、鈣及對人體有益的微量元素輸送到人體各細胞、器guan和組zhi。肽可以全mian調(diào)節(jié)人體生理功能，增強和發(fā)揮人體生理活性，具有重要的生wu學(xué)功能。

      按功能可分為：生理活性肽，如抗jun肽、調(diào)節(jié)肽、神經(jīng)活性肽、酶調(diào)節(jié)劑和抑制劑、疫免活性肽、礦物元素結(jié)合肽等；食品感官肽，包括味覺肽(酸味肽、咸味肽、甜味肽等）、增強食品風(fēng)味的肽等。按原料來源可分為：陸地生物活性肽，從陸地動物蛋白質(zhì)中獲得的生物活性肽，如牛骨肽、骨髓肽、膠原蛋白肽、驢皮肽（阿膠肽）等，從陸地植物蛋白質(zhì)中獲得的生物活性肽，如大豆肽、苦瓜肽、大米肽、人參肽、芝麻肽、核桃肽等；海洋生物活性肽，從海洋動物蛋白質(zhì)中獲得的生物活性肽，主要有海參肽、鱈魚肽、海蠣肽等。